Wer Abu Dhabi abseits der Hochglanzfassaden erleben will, fährt früh morgens zum Mina Zayed. Kein Touristenprogramm, kein gestelltes Ambiente nur Fisch, Lärm und echtes Leben.
Der Fish Souk liegt im Hafenbereich von Mina Zayed und hat eine direkte Verbindung zur Seefahrertradition der Stadt. Abu Dhabi ist ein Archipel aus Hunderten kleinen Inseln, und das Meer hat hier nie aufgehört, den Alltag zu prägen. Am Morgen merkt man das besonders. Wenn die Fischer ihren Fang abladen und die ersten Händler ihre Stände aufbauen, riecht es nach Salzwasser und die ganze Atmosphäre erinnert daran, dass diese Stadt aus dem Nichts am Wasser gewachsen ist.
Der Mina Zayed Fish Market wurde in den letzten Jahren komplett saniert und zählt heute zu den kulturellen Anlaufpunkten der Stadt. 104 frische Fischstände, 44 Reinigungsstationen, acht Restaurants, ein Supermarkt und Stände für Trockenware, Obst und Gemüse. Das alte, etwas chaotische Hafenmarktfeeling ist geblieben, aber alles läuft jetzt geordneter ab, inklusive digitalem Bestelltracking an den Reinigungsstationen.
Das Prinzip ist denkbar einfach. Man sucht sich aus, was einem gefällt, lokale Sorten wie Hammour, Sheri und Kingfish gehören zu den Klassikern aus dem Arabischen Golf. Dann lässt man den Fisch an einer Station putzen und zuschneiden und gibt ihn anschließend in einem der Marktrestaurants direkt zum Grillen ab. Eine Stunde später sitzt man mit dem frischesten Fisch der Stadt auf dem Teller.
Die Öffnungszeiten: Montag bis Freitag von 7 bis 21 Uhr, Samstag und Sonntag bis 22 Uhr. Am frühen Morgen ist die Auswahl am größten und die Stimmung am lebendigsten. Wer möchte, kann auch verhandeln, das gehört hier dazu.
Der Markt liegt im Stadtteil Al Mina, rund zehn Minuten vom Corniche entfernt. Mit dem Taxi einfach sagen: Fish Market Mina Zayed, Adresse Al Doum Street 159. Wer mit dem Bus kommt, fährt ab der Central Bus Station mit der Linie 54 Richtung Al Mina und steigt an der Haltestelle Fish Market aus.
Geheimtipps und Umgebung
Bares Geld mitnehmen. Viele Stände akzeptieren keine Karte, und wer am Eingang noch schnell zum Automaten muss, verliert die beste Morgenzeit. Außerdem lohnt es sich, nicht beim erstbesten Angebot zu bleiben, ein kurzer Rundgang durch die Reihen zeigt schnell, wer die frischeste Ware hat und wo der Preis noch Spielraum lässt.
Wer nicht nur Fisch kaufen, sondern den ganzen Markt erkunden will, sollte etwas mehr Zeit einplanen. Direkt im Hafenbereich gibt es einen Teppichsouk mit alten Händlern, die ihr Geschäft seit Jahrzehnten betreiben, dazu Obst und Gemüse aus der Region und einen Dattelstand, an dem man kosten darf bevor man kauft.
Das Restaurant Bait Al Bahar im Markt selbst gilt unter Einheimischen als solide Adresse. Wer seinen eigenen Fisch mitbringt und grillen lassen möchte, wird auch dort bedient. Für rund 150 Dirham bekommt man eine gegrillte Platte, die locker für drei Personen reicht.
Wer danach noch etwas bummeln möchte, ist in Al Mina gut aufgehoben. Das Viertel ist ruhiger als die Innenstadt, die Straßen sind weniger touristisch und man trifft eher auf Leute, die hier wohnen und ihren Alltag leben.
Zum Corniche sind es mit dem Taxi keine zehn Minuten, von dort aus hat man einen der schönsten Blicke auf Abu Dhabi, den man ohne viel Aufwand bekommt.
